當中國不再製造「低價」商品，該怎麼辦？
《低價中國》這本新書英文書名為 The China Price，譯者很傳神的譯為「低價中國」。因為此時此刻，「中國價格」就是「低價」的代名詞。中國產品所以能夠如此低價，是由跨國品牌商、產品代工供應商、中國勞工、中國政府以及廣大的西方消費者，形成一套特殊機制所運作的結果。
但是，大家歡欣鼓舞低價商品的到來時，其實，未來中國將不再製造低價商品。當所有商品都是高價時，我們該怎麼辦？台灣大學國家發展研究所教授陳明通，分享低價的諷刺...
作者：陳明通 出處：天下雜誌
其實這本書的英文書名為 The China Price，直譯為「中國價格」，但是譯者很傳神的譯為「低價中國」，因為此時此刻，「中國價格」就是「低價」的代名詞。
中國產品所以能夠如此低價，是由跨國品牌商、產品代工供應商、中國勞工、中國政府以及廣大的西方消費者，形成一套特殊機制所運作的結果。
「低價中國」有其令人喜歡又難以拒絕的一面。
因為她是一個「世界工廠」，替跨國品牌代工，生產各式各樣有品牌信用又廉價的產品，讓人們的生活十分享受。
以美國民眾為例，舉凡日常生活所需的衣食住行用品，絕大部分都是「中國製造」，價格便宜得與他們的所得不成比例。
一個中國製造的品牌微波爐只有二、三十塊美元，冰箱只有兩、三百美元……。這些多數放在沃爾瑪或其他賣場架上的中國製造商品，都是中低階層美國人生活所必需，既廉價又方便，讓消費者難抗拒。
美國專欄作家邦喬妮（Sara Bongiorni）在《沒有「中國製造」的一年》（A Year Without “Made in China”）一書中發現，在沒有了中國之後，以前一些再簡單不過的事，例如買雙新鞋、買件生日玩具或修理傢俱，都變成一種痛苦與折磨。
例如她為了替兒子買一雙非「中國製造」的鞋子，不僅找遍各種型錄，更花了中國產品價格的三倍，才買到一雙義大利製造的運動鞋。一年的沒有中國經驗，使她再度屈服於中國產品。
「低價中國」也有其邪惡的一面，就如同本書的副書名所標示的：中國競爭優勢的真正代價（The True Cost of Chinese Competitive Advantage）。
這代價其實是很昂貴，昂貴到令人慘不忍睹。
芭比娃娃在西方大賣場上一個要賣二十美元，但負責生產的中國人卻只拿三十五美分；另外一個類似產品的布拉茲（Blythe）玩具娃娃，一個售價十五．八九美元，中國工人的製作工資更低，僅有十七美分。其他各式各樣的產品，如鞋類、成衣、家具、家電……等，都是一樣低廉。
為了賺取這微薄的三十五美分或十七美分，中國勞工在相當惡劣的條件與環境下，每天工作超過十二小時，甚至高達十八個小時，每周工時超過九十小時以上，工人累得半死，每小時工資僅五十一美分。於是本書中所描述的各種職業傷害及職業病，層出不窮，成千上萬，用「血汗工廠」來稱呼中國勞工的工作環境，真是既貼切又悲慘。
「低價中國」應是一時現象
共產黨所統治的中國，本來是以打倒資本家、建立工農兵美麗「烏托邦」為號召而建立的國度，但曾幾何時，竟成了比英國工業革命初期還更剝削勞工的「悲慘世界」，中國共產黨不但沒有按照黨的基本義理消滅資本家，相反的還大力對外「招商引資」，邀請各國資本家共同來剝削大陸好幾億的勞工，真是有夠諷刺。
直到西方社會關心此一議題的非政府組織及勞工人權團體，逐漸揭露「血汗工廠」，反「血汗工廠」運動才蔚為風潮，並從根源下手，要求跨國品牌商必須瞭解他們也是這一現象的「多方關係人」（multistateholder）之一，因為以剝削中國勞工造成「低價中國」，是所有在中國設廠的跨國品牌公司都有份的事。
於是這些跨國品牌公司被迫參與制訂，並遵守保障中國勞工的一套行為守則後，中國勞工悲慘的情況才稍有改善。
但是上有政策，下有對策。曾經來台訪問的「中國勞工觀察」執行主席李強，就曾提到與本書中所描述的一致現象。
中國工廠為應付跨國公司和非政府組織的稽查，以作假方式掩蓋內情，其目的就是為了削減成本。成本一旦提高，將無法和其他「血汗工廠」競爭，也就不能繼續取得跨國公司的訂單。
因此，「血汗工廠」的存在，除有大陸內部因素，也不能排除買方市場壓低價格的背景。
其實包括中國政府、中國代工工廠在內，他們並不喜歡永遠這樣，只停留在這一發展階段。
中國政府近年來透過勞動合同法及調降出口退稅等政策，希望發展高新科技，也就是我們常說的「產業升級」；中國的代工工廠更因為各種生產要素成本上漲、勞工意識覺醒，經營得愈來愈困難，正如本書最後一章中的山姆先生一樣，急著想轉型，看看能否從製造業轉型做進出口服務業，「低價中國」應該只是一時的現象。
臺灣其實是「低價中國」的受益者也是受害者。受益者是資本家，也就是剝削中國勞工的代工產品供應商；受害者則是相當多的傳統產業勞工，因為老闆把製鞋、雨傘、腳踏車……等工廠移到大陸時，他們就失業了。
臺灣的總體經濟雖然流失了傳統產業，但有電子高科技產業來填補，加上大陸台商對臺灣採購相當比率的高階半成品，所以這幾年雖然M型社會愈來愈明顯，但還能維持相當程度的經濟成長。
不過，當中國不再低價，中國產業升級成功，臺灣的利基與優勢將在哪裡？本書提供了臺灣必須及早思考的另一個嚴肅課題。（作者為台灣大學國家發展研究所教授、前陸委會主委）
書名：低價中國－中國競爭優勢的真實代價（China Price）
作者：亞歷珊德拉．哈妮（Alexandra Harney）
出版社：天下雜誌
出版日期：2008年11月26日
引用來源
http://www.cw.com.tw/article/index.jsp?id=36357
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